Впервые неизвестного сокола, добытого в Уймонской степи на Алтае, описывает М.А.Мензбир в 1891 г. как Hierofalco altaicus Menzbier (Orn. du Turkestan 1891, стр. 272). Зимой 1899 г. на территории Красноярского края А.Я.Тугаринов добывает неизвестного сокола, которого позже описывает г. М.А.Мензбир как Hierofаlco lorenzi Меnzbiеr (Bull, of the British Orn. Club v. XI no LXXXIV, 1900, стр. 3). В 1910 г. М.А.Мензбир относит этих соколов к кречетам, выделяя особый подвид - Алтайский кречет (Falco gyrfalco altaicus Menz.). В 1914-1915 гг. П.П.Сушкин (1938) наблюдает и описывает гнездовья подобных соколов в Юго-Восточном Алтае. С тех пор в научном мире не утихает дискуссия о происхождении этих соколов и их видовой принадлежности.

Г.П.Дементьев (1951) считает, что в систематическом отношении балобаны весьма близки к кречетам и в сущности по своей морфологии все формы этих соколов от западных (европейских) балабанов через центральноазиатских (монгольских и тибетских) до арктических кречетов представляют один непрерывный ряд вариаций окраски и размеров, причем промежуточным звеном между кречетами и балабанами служит алтайский кречет. Он пишет, что было бы вполне справедливым считать этих соколов за один вид, если бы не тот факт, что ареал алтайского кречета по крайней мере частично совпадает с ареалом одного из подвидов балобанов. Позже, изучив коллекционные материалы из Монголии и юго-восточного Казахстана, Г.П.Дементьев пришел к заключению, что птицы, которых относят к алтайским кречетам, являются всего лишь темной морфой монгольского балобана (Дементьев, Шагдарсурен, 1964).

Л.С.Степанян (1990) в "Конспекте орнитологической фауны СССР" сводит всех балобанов южно-сибирских подвидов и алтайского кречета в один подвид балобана - Falco cherrug milvipes, описывая для этого подвида светлую и темную морфы и ряд переходных типов окраски.

Однако ряд исследователей продолжает считать, что в альпийском поясе гор Южной Сибири обитает подвид именно кречета (Рогачева, 1995; Баранов, 1996, 1998). А.А.Баранов (1996) отнес к кречетам гнездящуюся пару соколов, выявленную в горах Восточного Саяна на плато Сай-Тайга. Причем речь идет не о темной морфе, которая изначально считалась алтайским кречетом, а о светлых птицах. П.В.Пфандер (1995) изучив ряд темных особей, происходящих с Алтая, у некоторых птиц находит признаки, свойственные именно кречетам, высказывая мнение о исторической связи балобанов, населяющих Южную Сибирь и полярных кречетов.

В.Н.Мосейкин (2000, 2001) пишет о кречетоподобных соколах, населяющих альпийский пояс юго-восточного Алтая, указывая на наличие у отдельных особей сизой окраски оперения, не описанной в современной литературе. Причем он категорично утверждает о том, что эти птицы не гнездятся в степном и лесостепном поясах, населенных балобанами подвидов cherrug и melvipes. Мнение В.Н.Мосейкина (2001) сводится к тому, что это остатки реликтовых соколов, в историческом прошлом населявших обширные горные районы Центральной Азии, но которые находятся на грани вымирания в результате изменения климата и поглощающей гибридизации с балобанами.

В то же время экспедиции Центра полевых исследований (Karyakin, 2000) в Туве и на Алтае доказывают, что как чистые, так и смешанные пары темных соколов гнездятся не только в горах, но и в котловинах, включая зону опустыненных степей, причем смешанные выводки и темные птенцы у пар светлых птиц это не редкость, а достаточно стабильное явление по всему Алтае-Саянскому региону.

Зарубежные специалисты, изучавшие балобанов в Монголии приходят к выводу, что балобан и алтайский кречет это синонимы (Eastham, 2000; Ellis, 2001).

Ник Фокс и Евгений Потапов (2001), наблюдавшие птиц на гнездовании в Монголии и гибридов кречета и балобана в питомнике считают, что отдельные темные балобаны, не что иное, как гибриды, предполагая, что естественная гибридизация обеспечивается отдельными особями кречетов, спускающимися в зимний период до гор Южной Сибири и образующими здесь пары с балобанами.

Таким образом, до окончательного решения проблемы еще далеко.

Есть факт - в популяциях балобана в Южной Сибири и Монголии встречаются птицы, по окраске и размерам близкие к кречетам.

Есть гипотезы:

А как считаете Вы?

Ответив на Анкету и участвуя в Дискуссии Вы поможете пролить свет на реальную ситуацию по данной проблеме.

Источники для дискуссии: